Ο πατέρας πάντρεψε την κόρη του, τυφλή εκ γενετής, με μια ζητιάνο, και αυτό που συνέβη στη συνέχεια σόκαρε πολλούς.
«Πες μου…» ψιθύρισε. «Πες μου την αλήθεια.»
Ο Γιούσα πήρε μια βαθιά ανάσα. Για πρώτη φορά, η φωνή του δεν είχε εκείνη την ηρεμία που την ηρεμούσε πάντα.
«Δεν είμαι ζητιάνος,» είπε αργά.
Η λέξη έπεσε σαν πέτρα μέσα στη σιωπή.
Η Ζαϊνάμπ τραβήχτηκε λίγο πίσω. «Τότε ποιος είσαι;»
Δεν απάντησε αμέσως. Σηκώθηκε και άναψε το μικρό λυχνάρι στο δωμάτιο. Το φως γέμισε την καλύβα, και τότε η φωνή του έγινε πιο βαριά.
«Το όνομά μου δεν είναι μόνο Γιούσα. Με λένε Γιούσα μπροστά σου… αλλά έξω από εδώ με ξέρουν αλλιώς.»
Έκανε παύση.
«Είμαι ο γιος του άντρα που κυβερνά αυτή την περιοχή.»
Η Ζαϊνάμπ ένιωσε τον κόσμο να γυρίζει.
«Τι…;»
«Με έκρυψαν εδώ,» συνέχισε. «Γιατί υπήρχαν άνθρωποι που ήθελαν να με σκοτώσουν για την περιουσία, για τη θέση, για το όνομά μου. Ο πατέρας σου… με δέχτηκε ως “ζητιάνο” γιατί έτσι ήταν πιο ασφαλές για μένα. Και εσύ… ήσουν το μόνο μέρος που δεν θα με έψαχναν.»
Η Ζαϊνάμπ κάθισε αργά. Τα πάντα μέσα της έσπαγαν και ξαναέφτιαχναν.
«Ο πατέρας μου το ήξερε;» ρώτησε σπαστά.
