ΜΕΡΟΣ 3
Αφού τελειώσαμε την ανάγνωση των γραμμάτων μας, είχε απομείνει ένα πακέτο.
Αυτή που απευθυνόταν και στους δυο μας.
Μέσα υπήρχαν φωτογραφίες, ένα διπλωμένο χάρτινο στέμμα και ένας τελευταίος φάκελος.
Στην απέναντι πλευρά της σελίδας, η Νόρα είχε γράψει:
**ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΤΟ ΔΥΝΑΤΑ.**
Η Λέιλα γέλασε μέσα από τα δάκρυά της.
«Ακόμα αυταρχικός.»
«Ήταν μεγαλύτερη», απάντησα.
«Με επτά ολόκληρα λεπτά.»
Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, το αστείο μας έκανε να χαμογελάσουμε.
Το γράμμα ξεκινούσε παιχνιδιάρικα, φανταζόμενο την ενήλικη ζωή μας και πειράζοντάς μας ακριβώς όπως έκανε πάντα η Νόρα.
Τότε το μήνυμα έγινε σοβαρό.
«Σε παρακαλώ, μην με αφήσεις να γίνω το κενό ανάμεσά σας.»
Φοβάμαι ότι αφού φύγω, θα βλέπετε μόνο τι λείπει όταν κοιτάζεστε.
Αλλά δεν είστε οι αδερφές που έμειναν πίσω.
Είστε η Τζία και η Λέιλα.
Είστε οι αγαπημένοι μου άνθρωποι.
Τα δάκρυα θόλωναν κάθε λέξη.
Μας ζήτησε να συνεχίσουμε να γιορτάζουμε τα γενέθλια.
Να γελάσω.
Να διαφωνούμε για αστεία πράγματα.
Να ζήσω πλήρως.
Και μετά μας έδωσε μια τελευταία παράδοση.
«Κάθε γενέθλια, κράτα μου ένα κομμάτι τούρτας.»
Έπειτα, πείτε ο ένας στον άλλον ένα καλό πράγμα που συνέβη εκείνη τη χρονιά.
Όχι τα θλιβερά πράγματα.
Τα καλά πράγματα.
Θέλω να ξέρω ότι έζησες.»
Στο κάτω μέρος της επιστολής υπήρχε μια τελευταία οδηγία.
**ΚΟΙΤΑΞΤΕ ΚΑΤΩ ΑΠΟ ΤΟ ΧΑΡΤΙΝΟ ΣΤΕΜΜΑ.**
Από κάτω βρισκόταν μια μικρή κασέτα.
Η μαμά άφησε μια κραυγή.
«Το ξέχασα εντελώς αυτό.»
Βιαστήκαμε να βρούμε ένα παλιό κασετόφωνο.
Τη στιγμή που άρχισε η κασέτα, ο στατικός ηλεκτρισμός γέμισε το δωμάτιο.
Τότε ακούστηκε μια φωνή που κανείς μας δεν είχε ακούσει εδώ και δέκα χρόνια.
Υποκοριστικό της Eleanor.
Μικρό.
Εύθραυστος.
Ζωντανός.
“Γεια, Gia. Γεια, Leila. Γεια, μαμά.”
Η Λέιλα με άρπαξε αμέσως από το χέρι.
Η Νόρα γέλασε απαλά.
«Αν αυτή η ηχογράφηση πετύχει, τότε είμαι ουσιαστικά μια ιδιοφυΐα.»
Για αρκετά λεπτά, μας μίλησε απευθείας.
Μας είπε ότι δεν ήταν θυμωμένη.
Μας είπε ότι της άρεσε που ήταν αδερφή μας.
Τότε αποκάλυψε ένα μυστικό.
«Σας άκουσα και τους δύο να κλαίτε ενώ νόμιζες ότι κοιμόμουν.»
Τζία, προσευχήθηκες να μπορούσες να πάρεις τη θέση μου.
Λέιλα, εύχεσαι να ήσουν εσύ η άρρωστη επειδή νόμιζες ότι ήσουν πιο δυνατή.
Σταμάτησα να αναπνέω.
Κανείς μας δεν είχε πει ποτέ σε κανέναν αυτές τις σκέψεις.
«Και οι δύο κάνατε λάθος», είπε απαλά η Νόρα.
«Κανείς δεν έπρεπε να πάρει τη θέση μου.»
Έχεις ζωές να ζήσεις.
Πρέπει να μείνεις για μένα.
Η ταινία έκανε απαλό κλικ.
Τότε ήρθαν τα τελευταία της λόγια.
«Σε αγάπησα πρώτος.»
Σ’ αγάπησα τελευταία.
Και είμαι ακόμα η αδερφή σου.
Η ηχογράφηση τελείωσε.
Κανείς δεν μίλησε.
Απλώς αγκαλιάζαμε ο ένας τον άλλον και κλαίγαμε.
Αργότερα το ίδιο απόγευμα, κόψαμε τρία κομμάτια τούρτας γενεθλίων.
Ένα για τη Λέιλα.
Ένα για μένα.
Και ένα για τη Νόρα.
Για πρώτη φορά από τότε που την έχασε, η άδεια καρέκλα δεν έμοιαζε πια με υπενθύμιση θανάτου.
Ένιωθα σαν ένα μέρος προορισμένο για την αγάπη.
