Ο θετός γιος μου σαμποτάρισε τα φρένα μας και έμεινε να παρακολουθεί το όχημά μας να πέφτει από την άκρη του δρόμου. Παγιδευμένος κάτω από τα συντρίμμια, τραυματισμένος και παλεύοντας να αναπνεύσει, άκουσα έναν οδηγό φορτηγού να ψιθυρίζει μέσα από το σπασμένο παράθυρο: «Παίξτε τον νεκρό… δεν έχει φύγει ακόμα». Αλλά μόλις ο θετός γιος μου τελικά έφυγε με το αυτοκίνητο, ο ξένος αποκάλυψε κάτι πολύ πιο τρομακτικό.
ΜΕΡΟΣ 4 — Ο ΕΒΑΝ ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΗΚΕ… ΚΑΙ Η ΑΣΤΥΝΟΜΙΑ ΒΡΗΚΕ ΤΟΝ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟ ΣΤΟΧΟ
Τρεις μέρες αργότερα, ο Έβαν εξαφανίστηκε.
Η αστυνομία βρήκε το κινητό του σε έναν κάδο.
Το αυτοκίνητό του βρέθηκε δεκαπέντε χιλιόμετρα μακριά.
Αλλά ο ίδιος δεν υπήρχε πουθενά.
Όλοι πίστευαν ότι είχε φύγει από την πόλη.
Ο Μάρτιν όχι.
«Δεν θα έφευγε χωρίς να πάρει κάτι.»
«Τι;»
«Τη διαθήκη.»
«Γιατί;»
«Επειδή ο Έβαν δεν ήθελε απλώς την καλύβα.»
Τότε καταλάβαμε.
Η καλύβα δεν άξιζε τόσο πολύ.
Αλλά υπήρχε κάτι κρυμμένο μέσα.
Ο Ντάνιελ είχε αγοράσει τη γη δεκαπέντε χρόνια πριν.
Και λίγους μήνες πριν πεθάνει, είχε ανακαλύψει ότι κάτω από την περιοχή υπήρχαν σημαντικά κοιτάσματα ορυκτών.
Η αξία της γης είχε εκτοξευτεί.
Αν πουλούσε την έκταση, θα μπορούσε να αξίζει εκατομμύρια.
«Ο Έβαν το ήξερε;»
«Πιθανότατα.»
«Και ο Ρίτσαρντ;»
«Σίγουρα.»
Το ίδιο βράδυ πήγα στην καλύβα με τον Μάρτιν.
Το σπίτι ήταν όπως το είχα αφήσει.
Στο γραφείο του Ντάνιελ βρήκα ένα παλιό ρολόι.
Το άνοιξα.
Μέσα υπήρχε ένα μικρό χαρτί.
«Το μέρος που κανείς δεν κοιτάζει.»
Ο Μάρτιν κοίταξε γύρω.
«Πού θα έκρυβε κάτι;»
Θυμήθηκα τον Ντάνιελ.
Πάντα έλεγε ότι οι άνθρωποι ψάχνουν τα συρτάρια αλλά ποτέ τα πράγματα που θεωρούν άχρηστα.
Πήγα στο παλιό τζάκι.
Χτύπησα ένα τούβλο.
Ήχος κούφιος.
Ο Μάρτιν το αφαίρεσε.
Πίσω του υπήρχε μεταλλικό κουτί.
Το ανοίξαμε.
Μέσα υπήρχαν δεκάδες έγγραφα.
Και μια φωτογραφία.
Ο Ντάνιελ.
Ο Έβαν.
Και ο Ρίτσαρντ.
Αλλά πίσω από τη φωτογραφία υπήρχε κάτι άλλο.
Μια ημερομηνία.
Και ένα όνομα:
«ΜΑΝΤΙ.»
«Ποια είναι η Μάντι;» ρώτησα.
Ο Μάρτιν πάγωσε.
«Δεν ξέρω.»
Τότε ακούσαμε θόρυβο έξω.
Κάποιος βρισκόταν στην αυλή.
Ο Μάρτιν έσβησε τα φώτα.
Και από το παράθυρο είδαμε μια φιγούρα.
Ήταν ο Έβαν.
Αλλά δεν ήταν μόνος.
Δίπλα του στεκόταν ο Ρίτσαρντ.
