Το ποσό ήταν αρκετά μεγάλο ώστε να μην μπορεί να θεωρηθεί καθημερινή μεταφορά.
Η δικηγόρος μου μου εξήγησε ότι έπρεπε να εξετάσουμε κάθε κίνηση.
Δεν υπήρχε ακόμη τελική απάντηση.
Αλλά υπήρχε ένα μοτίβο.
Ο Μπράιαν είχε δημιουργήσει ένα οικονομικό δίχτυ ασφαλείας για τον εαυτό του.
Και ίσως για την Πηνελόπη.
Η σκέψη με έκανε να νιώσω θυμό.
Όχι για τα χρήματα.
Για την εμπιστοσύνη.
Ένιωθα σαν να είχα ζήσει έντεκα χρόνια με κάποιον που γνώριζε κάθε αδυναμία μου και τις χρησιμοποίησε εναντίον μου.
Η δικηγόρος μου όμως με σταμάτησε.
«Μην κάνεις το λάθος να προσπαθήσεις να τον τιμωρήσεις μόνη σου.»
«Δεν θέλω εκδίκηση.»
«Τι θέλεις;»
Σκέφτηκα.
«Την αλήθεια.»
Και αυτό ακριβώς θα έπαιρνα.
Η Πηνελόπη άρχισε να συνεργάζεται μαζί μας.
Δεν ήταν πλέον η γυναίκα που έβλεπα στις φωτογραφίες.
Ήταν ένας άνθρωπος που είχε κι εκείνος εξαπατηθεί.
Μου έδωσε όσα στοιχεία είχε.
Μηνύματα.
Ημερομηνίες.
Διευθύνσεις.
Και λεπτομέρειες για όσα της είχε πει ο Μπράιαν.
Κάθε κομμάτι συμπλήρωνε το παζλ.
Και όσο συμπληρωνόταν, τόσο περισσότερο καταλάβαινα πόσο καλά είχε οργανώσει το ψέμα.
Ο Μπράιαν πίστευε ότι η ασθένειά μου τον έκανε παντοδύναμο.
Όμως η ασθένειά μου δεν είχε αφαιρέσει τη μνήμη μου.
Θυμόμουν κάθε συζήτηση.
Κάθε υπόσχεση.
Κάθε περίεργη συμπεριφορά.
Κάθε φορά που άλλαζε θέμα όταν ρωτούσα για το γκαράζ.
Κάθε φορά που μου έλεγε ότι δεν υπήρχε λόγος να βγω έξω.
Τώρα τα συνέδεα όλα.
Μία εβδομάδα αργότερα, ο Μπράιαν έλαβε τα επίσημα έγγραφα.
Και τότε σταμάτησε να παρακαλεί.
Έγινε θυμωμένος.
«Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό!»
Η φωνή του ακούστηκε στο τηλέφωνο.
«Μπορώ.»
«Είμαστε παντρεμένοι.»
«Δεν είμαστε πλέον αυτό που νόμιζα ότι είμαστε.»
«Με καταστρέφεις.»
«Όχι.»
Έκανα μια παύση.
«Απλώς σταματάω να σε προστατεύω από τις συνέπειες των πράξεών σου.»
Έκλεισα το τηλέφωνο.
Εκείνο το βράδυ κάθισα στο παράθυρο.
Έβλεπα τα φώτα της πόλης.
Πράγματα που κάποτε ήταν μόνο φωτεινές κηλίδες.
Τώρα έβλεπα τα σχήματα.
Τα παράθυρα.
Τα αυτοκίνητα.
Τα δέντρα.
Τον κόσμο.
Και για πρώτη φορά δεν ένιωσα ότι είχα επιστρέψει απλώς στην παλιά μου ζωή.
Είχα δημιουργήσει μια καινούργια.
Η Μαρίσα ήρθε αργότερα.
«Πώς είσαι;»
«Νομίζω ότι για πρώτη φορά είμαι πραγματικά εγώ.»
Χαμογέλασε.
«Το ήξερα ότι θα επιστρέψεις.»
«Κι εγώ το ξέχασα.»
Αγκαλιαστήκαμε.
Και τότε χτύπησε το τηλέφωνό μου.
Ήταν η δικηγόρος.
«Τζίνα, υπάρχει κάτι που πρέπει να ξέρεις.»
Η καρδιά μου σφίχτηκε.
«Τι;»
«Ο Μπράιαν έχει ζητήσει συνάντηση.»
«Γιατί;»
«Λέει ότι έχει κάτι που μπορεί να αλλάξει τα πάντα.»
Δεν ήξερα αν ήταν μπλόφα.
Δεν ήξερα αν ήταν απειλή.
Ή αν είχε πράγματι κάτι που δεν είχαμε ανακαλύψει.
Αλλά συμφώνησα.
Γιατί τώρα δεν φοβόμουν πλέον να τον κοιτάξω.
